Oporto es la segunda ciudad portuguesa que visito y si ya en Lisboa respiré esa saudade de algo que no se sabe exactamente qué es, en Oporto esta saudade ha sido aún más intensa. Quizás por el menoscabo de sus fachadas, quizás por los surcos en el rostro de la mayor parte de sus habitantes o quizás por tantos días nublados y lluviosos que cubren la ciudad al ritmo melancólico del fado. Lo cierto es que, lejos de sentirme triste, ese ambiente nostálgico y “decadente” despertó una profunda fascinación en mí y en la mayoría de las personas que la visitan.

Oporto tiene un encanto especial que no deja indiferente a nadie. Su gente destaca por su carácter afable. Harán lo posible por hacerte sentir bien sin exagerar en los gestos, suelen ser bastante discretos. El olor a pan y a pasteles recién horneados fluye por las calles. La comida, ay la comida… una mezcla de sabores que hacen de lo corriente algo extraordinario y a un precio muy asequible. Y esa ribera, con esas fachadas de colores y ese puente… evocan un tiempo pasado que pareciera haberse quedado atrapado ahí, a la orilla del Duero.

En Oporto no hay necesidad de correr a ninguna parte. Todo está muy cerca y puedes moverte andando de un lado a otro sin prisa alguna. Lo único que te sugiero es que revises los horarios de visita de algunos sitios de interés para que puedas hacer más provechoso tu paseo.

A continuación, te dejo una lista de 10 actividades que no puedes obviar en una visita de dos o tres días.

1. Subir a la Torre dos Clérigos desde donde tendrás una panorámica de 360º de la ciudad. Sus más de 240 escalones habrán valido la pena una vez que estés en la cima de la torre y puedas contemplar Oporto desde todos sus ángulos. Mide 76 metros y se dice que es la torre más alta de Portugal. El valor de la entrada 3€.

2. Visitar la Librería Lello e Irmao, una de las librerías más bellas de Europa. Hay quienes afirman que aquí se han rodado escenas de alguna de las sagas de Harry Potter y hay quienes sostienen que sólo ha servido de inspiración para J.K. Rowling quien estuvo viviendo un tiempo en Oporto… Lo que sí es completamente cierto es que es una librería espectacular como nunca he visto una antes. Está muy cerquita de la Torre dos Clérigos. Sólo se permite hacer fotos de 9 a 10 am.

3. Sentarte en alguno de los restaurantes que están frente a la ribera, disfrutar de la vista, de la música (siempre que no llueva habrá algún cantante callejero dispuesto a hacer tu velada más agradable), tomar un plato de bacalao con una caña o un porto con una rica tarta de naranja (la del Peza Arroz está de muerte). Da igual pasar por guiri, hay veces que los tópicos también son necesarios.

4. Visitar alguna bodega de Vila Nova de Gaia. Justo enfrente de los restaurantes (en la otra orilla de la ribera) encontrarás una calle llena de bodegas que visitar. No es necesario que seas un experto en vinos. Si escoges la visita básica te ofrecerán una visita guiada en la que te explican el proceso de fermentación, las categorías del vino, etc. Al final, degustarás dos tipos de vino. Valor 6 €.

5. Probar la mítica Francesinha: un sandwich convertido en una auténtica bomba calórica, relleno de diferentes tipos de embutidos, carne y cubierto con queso fundido. No ha sido de lo mejor que he probado en la vida, sobre todo por la contundente de la mezcla, pero no ha estado nada mal tampoco. ¿Lo mejor que puedes hacer? probarla y sacar tus propias conclusiones. No te preocupes por dónde comerla pues la ofrecen  en la mayoría de puestos de comida de la ciudad. Valor aprox. 7 €

6. Recorrer la Rua Santa Caterina: está llena de comercios donde puedes encontrar calzado y textiles a precios muchos más bajos que en España, particularmente en las tiendas que no pertenecen a cadenas internacionales. Una vez en esta calle, aprovecha y visita el Café Majestic: punto de encuentro para representantes de la vida artística y cultural de principios del siglo XX.  Fue declarado en 2011 el sexto café más bonito del mundo. También muy cerquita de la Rua Santa Caterina se encuentra el Mercado de Bolhão, vestigio de una época esplendorosa de la que tan sólo quedan unos cuantos puestos llenos de frutas, flores y pescado desplegados en las dos plantas que conforman la enorme estructura. Una vez más ese carácter decadente le otorga un cierto aire fascinante al lugar.

7. Visita la Catedral y su magnífico claustro. La Catedral data de los siglo XII/XIII. En ella confluyen los estilos barrocos y románico. Su retablo, así como el de las mayorías iglesias de Oporto, derrocha un estilo muy barroco cargado de elementos de oro. Lo que más me gustó de la visita a la Catedral fue poder entrar al claustro. Sus paredes recubiertas de azulejos que representan diferentes escenas de la vida religiosa son de una belleza extraordinaria. A través del claustro se puede acceder al Tesoro de la Catedral. Valor de la entrada al claustro: 3 €.

8. Paseo en barco por el Duero a través del cual puedes tener otra perspectiva de la ciudad. El paseo dura 50 min y recorre seis de los puentes que atraviesan el Duero. Si tienes la posibilidad de ir antes del atardecer  sería aún mejor. Precio 12,50 €.

9. Visitar la estación San Bento.  Esta estación fue construida a partir de las ruinas del Convento de San Bento del Ave María en el siglo IX lo que hace su fachada tengo un valor y una belleza especial. Sin embargo, lo que la hace aún más hermosa, son los 20.000 azulejos que se encuentran en el hall y que retratan parte de la historia de Portugal. Si tienes tiempo ( y en tres días seguro que lo tendrás) puedes coger un tren con destino a Braga o Aveiro. Ambos a una hora de trayecto de Oporto.

  

10. Caminar a lo largo de la ribera por el lado de Gaia hasta llegar al final, al mar abierto, y contemplar el atardecer en el Atlántico. Todo un espectáculo digno de ser contemplado.

Hotel recomendado: Oporthouse. Excelente ubicación, a tan sólo 1 min andando de la Torre Dos Clérigos y la Librería Lelli e Irmao. A 5 min de la estación San Bento. Precio por noche en habitación doble: 25 €

Precio del boleto aéreo con Ryanair: 20 € ida y vuelta.